Parte 2: Abrir un restaurante japonés en Italia

Costes de puesta en marcha e inversiones

Abrir un restaurante japonés en Italia requiere una importante inversión inicial. Es importante planificar tanto los costes iniciales de puesta en marcha como el capital circulante suficiente para el primer año de operaciones. A continuación se presenta un desglose de los componentes típicos de los costes y sus rangos estimados:

Categoría de gastos	Coste estimado (EUR)
Registro de empresas y tasas legales (incluidos permisos)	€2,000 – €5,000
Alquiler del local/depósito (para los primeros meses)	3.000 – 8.000 euros (según ciudad/tamaño)
Renovación y decoración	20.000 – 50.000 euros (base) hasta más de 100.000 euros (gama alta)
Equipamiento de cocina y electrodomésticos	30.000 – 70.000 euros (para equipos comerciales de calidad)
Inventario inicial (existencias de alimentos y bebidas)	5.000 – 15.000 euros (para empezar)
Marketing y señalización	€3,000 – €10,000
Fondo de contingencia (gastos imprevistos)	~10% del presupuesto total

Tabla: Desglose típico de los costes de puesta en marcha de un nuevo restaurante. Estas cifras pueden variar mucho en función de la ubicación (por ejemplo, Roma/Milán frente a una ciudad más pequeña), el tamaño y el concepto del restaurante y el nivel de acabado/equipamiento. Un bar de sushi de lujo en el centro de Milán se inclinará hacia el extremo superior (o más), mientras que un pequeño local de ramen en una ciudad de provincias podría manejarse en el extremo inferior.

Para ilustrarlo, conseguir un local adecuado suele requerir un depósito considerable y varios meses de alquiler por adelantado. Los locales céntricos de primera en Italia pueden costar fácilmente entre 3.000 y 5.000 euros al mes de alquiler para un restaurante de tamaño medio, y los locales más grandes o situados en zonas de lujo pueden ser mucho más caros. Los costes de renovación también suman: crear el ambiente adecuado (ya sea un estilo zen japonés minimalista o un animado ambiente izakaya) e instalar accesorios especializados (mostrador de sushi, parrilla teppanyaki, ventilación para freír tempura, etc.) es caro. El equipamiento de la cocina es un desembolso importante: hay que presupuestar un mostrador de sushi profesional con refrigeración, cuchillos japoneses de alta calidad, arroceras, calderas para fideos ramen, etc. Muchos nuevos restauradores italianos se dan cuenta de que abrir un restaurante puede costarles hasta seis cifras (en euros) antes de servir el primer plato.

Además, hay que planificar los gastos operativos una vez abierto el negocio. Las nóminas supondrán un gasto mensual importante (que se aborda en la Parte 3), al igual que el alquiler, los servicios y la compra de ingredientes. En Italia, la mano de obra puede ser costosa debido a los impuestos y las prestaciones obligatorias: los chefs y el personal clave de Milán pueden cobrar sueldos de entre 2.000 y 4.000 euros al mes. Es prudente reservar fondos para al menos 6-12 meses de gastos de explotación, ya que los restaurantes nuevos suelen tardar en generar beneficios.

A pesar de los elevados costes, los beneficios potenciales son atractivos si el restaurante tiene éxito. Los restaurantes japoneses de gama alta pueden cobrar precios elevados (un omakase de sushi de éxito puede recaudar cientos de euros por asiento), e incluso los locales de gama media suelen disfrutar de márgenes saludables en platos como los rollitos y los fideos. La clave es una buena planificación financiera: elaborar un plan de negocio y un presupuesto detallados, posiblemente con la ayuda de un contable con experiencia en hostelería. Este plan debe describir los costes de establecimiento previstos, la estrategia de precios y el análisis del umbral de rentabilidad. Como señala un asesor empresarial, un plan de negocio sólido con previsiones realistas de costes e ingresos es esencial para orientar un nuevo restaurante y atraer cualquier financiaciónexternacompanyincorporationitaly.comcompanyincorporationitaly.com.

Los inversores también deben plantearse si quieren empezar de forma independiente o en franquicia. La franquicia puede reducir algunos quebraderos de cabeza iniciales (se proporciona el diseño de la cocina, el menú y la marca), pero hay que pagar derechos de franquicia; por ejemplo, comprar una franquicia de sushi conocida supondrá un coste de compra de la franquicia más royaltiescompanyincorporationitaly.com. Los independientes tienen más libertad, pero también asumen todos los costes de desarrollo. En Italia, donde muchos restaurantes japoneses son independientes, el éxito es posible sin franquicias, siempre que se asigne el capital inicial con prudencia y se deje un margen para imprevistos.

Licencias y permisos

Italia tiene fama de burocrática y, de hecho, para abrir un restaurante hay que tramitar una serie de licencias, permisos y requisitos normativos. Es fundamental entenderlos y cumplirlos desde el principio, no solo para operar legalmente, sino también para mantener los elevados estándares de seguridad alimentaria que se esperan en el mercado italiano.

Antes de abrir un restaurante japonés (o cualquier servicio de comida) en Italia, deberá obtener o asegurarse de lo siguiente:

• Certificación SAB (Certificado de Servicio de Alimentos y Bebidas): Al menos una persona de la dirección (a menudo el propietario o un jefe de cocina) debe tener un certificado SAB, que implica la realización de un curso certificado sobre seguridad y administración de alimentos. Se trata de un requisito profesional para servir alimentos y bebidas en Italypandslegal.it. El certificado abarca la higiene, la manipulación de alimentos y las leyes sobre el alcohol. Alternativamente, si se tiene una formación cualificada (por ejemplo, un diploma en gestión hotelera o más de 2 años de experiencia en el servicio de comidas en los últimos 5 años) se puede renunciar a este requisitopandslegal.it.
• Registro de empresas e IVA: Debe registrar su empresa ante las autoridades. Esto incluye obtener una Partita IVA (número de IVA) para tu restaurantpandslegal.it. Deberá declarar si opera como empresario individual o como empresa. Si te asocias con otros o limitas la responsabilidad, lo más probable es que constituyas una sociedad (normalmente una S.r.l., sociedad de responsabilidad limitada). Italia ofrece incluso una forma simplificada de SRL (S.r.l.s) con un capital mínimo de 1 euro para fomentar la iniciativa empresarialpandslegal.it. El registro implica redactar los documentos de constitución (si se trata de una empresa) e inscribirse en la Cámara de Comercio local.
• Autorizaciones sanitarias y de seguridad: Los restaurantes deben cumplir una estricta normativa sanitaria. Deberá presentar una SCIA (Segnalazione Certificata di Inizio Attività) al ayuntamiento: se trata de una notificación certificada del inicio de sus actividades empresarialespandslegal.it. Básicamente, informa al ayuntamiento de que cumples todos los requisitos para operar. Antes de abrir, la Autoridad Sanitaria local (ASL) debe asegurarse de que sus instalaciones y procesos cumplen las normas de higiene. Todas las empresas alimentarias de la UE deben aplicar protocolos APPCC (Análisis de Peligros y Puntos de Control Crítico ). Necesitará un plan APPCC para su restaurante y pruebas de que usted y su personal comprenden estos procedimientos (a menudo tratados en el curso SAB). Como parte de la autorización, se inspeccionarán la cocina y las zonas de almacenamiento para comprobar que la distribución, el saneamiento, el control de plagas, etc. son adecuados.
• Permisos municipales: Dependiendo de su ubicación, puede necesitar permisos adicionales del Ayuntamiento. Entre los más comunes están el permiso para exponer un rótulo en el exteriorpandslegal.it y el cumplimiento de las normas de zonificación y edificación. Si su restaurante tiene asientos al aire libre, se necesita un permiso de ocupación de espacio público. El propio local debe tener una idoneidad certificada para su uso como restaurante, lo que incluye disponer de los espacios necesarios (cocina independiente, almacén, baños, incluido un aseo accesible, etc.) según especifique la leypandslegal.itpandslegal.it. Por ejemplo, las directrices nacionales exigen que la cocina tenga unas dimensiones mínimas (a menudo, al menos 20 m²) y que los baños sean accesibles para clientes discapacitadospandslegal.it.
• Seguridad contra incendios y música: si su establecimiento supera un determinado tamaño o dispone de instalaciones de cocina importantes, es posible que necesite un certificado de seguridad contra incendios. Además, si tiene previsto poner música (aunque sea de fondo), debe tramitar los derechos de música de la SIAE (Sociedad Italiana de Autores) rightspandslegal.it.
• Licencia de alcohol: Servir bebidas alcohólicas (como sake, cerveza o vino) requiere notificarlo a la Agencia de Aduanas y obtener una licencia de alcohol salepandslegal.it. En algunas ciudades italianas existen cuotas de licencias de alcohol: a veces, los nuevos restaurantes heredan una licencia de un negocio anterior o deben adquirir una en el mercado secundario. Sin embargo, muchas regiones han liberalizado esto, facilitando la obtención de un permiso de alcohol siempre que se cumplan los requisitos de seguridad.
• Registros laborales y de seguros: Antes de contratar personal, debe darse de alta en la seguridad social (INPS) y en el seguro laboral (INAIL) authoritiespandslegal.it. Estos registros garantizan que puedas pagar debidamente las cotizaciones sociales de los empleados y tener un seguro en caso de accidentes laborales.

El proceso puede parecer desalentador, pero es manejable con la orientación adecuada. Muchos propietarios de restaurantes trabajan con un comercial local (contable/asesor jurídico) o una empresa de consultoría para gestionar el papeleo. Saltarse un paso puede retrasar la apertura o acarrear multas, por lo que es aconsejable contar con ayuda profesional. Por ejemplo, una guía jurídica destaca que la normativa italiana para abrir restaurantes es «articulada y compleja», y abarca requisitos morales, profesionales, fiscales y de construcciónpandslegal.itpandslegal.it. Garantizar que se cumplen todos estos requisitos forma parte del coste de hacer negocios.

Italia ha ido simplificando algunos procedimientos: por ejemplo, la SCIA permite autodeclarar el cumplimiento de las normas y empezar a operar sin esperar a que se apruebe la licencia, aunque hay que cumplirlas, ya que habrá controles posteriores. Además, a los inversores extranjeros les alegrará saber que las empresas de propiedad extranjera tienen los mismos derechos y obligaciones que las italianas a la hora de obtener licenciascompanyincorporationitaly.com. No existe una vía de licencia separada para un «restaurante japonés» per se, sino que entra dentro de la categoría general de servicios de restauración.

En resumen, antes de abrir las puertas debe: constituir legalmente su empresa, pasar los controles de salud/higiene (APPCC, homologación ASL), notificar su actividad al ayuntamiento y disponer de todos los certificados necesarios (SAB o experiencia equivalente, etc.) y de un seguro. Una vez hecho esto, recibirá un registro y podrá empezar a operar. El papeleo puede llevar de varias semanas a varios meses, así que incorpore ese plazo a su planificación. La buena noticia es que, si cumple todas las normas, demostrará a los clientes y a las autoridades que su restaurante es digno de confianza, limpio y profesional, factores que contribuyen en gran medida al éxito a largo plazo en el mercado italiano.

Elegir una estructura empresarial

A la hora de montar un restaurante, una de las primeras decisiones que hay que tomar es el tipo de entidad empresarial. En Italia, existen varias estructuras comunes adecuadas para los restaurantes, cada una de ellas con implicaciones en materia de responsabilidad, fiscalidad y complejidad:

• Empresa individual (Ditta Individuale): Esta es la forma más sencilla si va a abrir el restaurante por su cuenta. Usted, como persona física, obtiene un número de IVA y registra la empresa a su nombre. Es fácil de crear, pero no hay separación jurídica entre su patrimonio personal y la empresa: la responsabilidad es ilimitada. Muchos pequeños restaurantes familiares funcionan de esta manera. Sin embargo, dados los riesgos del negocio de la restauración (deudas, accidentes, etc.), muchos inversores prefieren una forma societaria para limitar la responsabilidad personal.
• Sociedad colectiva (Società di Persone): Si tiene uno o varios socios, puede constituir una sociedad colectiva (S.n.c.) o una sociedad comanditaria (S.a.s.). Hoy en día, estas sociedades son poco frecuentes en los restaurantes, ya que a menudo los socios asumen la responsabilidad personal (al menos los socios colectivos). Tampoco ofrecen la facilidad para reunir capital o transferir la propiedad que ofrecen las sociedades.
• Sociedad de Responsabilidad Limitada (Società a Responsabilità Limitata, S.r.l.): Se trata de una opción muy popular entre los nuevos restaurantes. Una S.r.l. es una entidad jurídica propia que ofrece protección en materia de responsabilidad: tus activos personales están protegidos frente a las deudas de la empresa. Requiere algunas formalidades: redactar los estatutos, un capital mínimo (que puede ser tan bajo como 1 euro para una S.r.l. simplificada) y el registro ante notario. También existe una opción llamada S.r.l.s (S.r.l. semplificata), una forma simplificada de S. r.l. dirigida a pequeñas empresas de nueva creación, que permite un capital de 1 euro y tiene unos honorarios notariales reducidospandslegal.it. Muchos inversores extranjeros optan por la S.r.l. porque ofrece credibilidad y protección. Necesitarás al menos un administrador (que puedes ser tú) y llevar anualmente una contabilidad adecuada. La S.r.l. tendrá su propio número de identificación fiscal y pagará impuestos de sociedades sobre los beneficios.
• Sociedad anónima (Società per Azioni, S.p.A.): Suele estar destinada a grandes empresas y es poco probable que sea necesaria para un solo restaurante (es más adecuada si piensas abrir una gran cadena o conseguir una inversión importante). Tiene unos requisitos de capital más elevados (50.000 euros mínimo) y una gobernanza más compleja.

En la práctica, para un solo restaurante japonés se suele elegir entre una empresa individual (si es muy pequeña y gestionada por el propietario) o una S. r.l.. Muchos restauradores optan por la S.r.l. a pesar de que el coste de constitución es ligeramente superior, por la protección de la responsabilidad civil y la imagen profesional. De hecho, Italia fomenta el espíritu empresarial ofreciendo opciones como la S.r.l. para simplificar la creación de una empresapandslegal.it.

Los inversores extranjeros deben tener en cuenta lo siguiente: no necesita un socio italiano para abrir un negocio. Puede poseer el 100% de una S.r.l. italiana como extranjero. El proceso de constitución de la empresa requerirá identificación (si no es residente, necesitará un código fiscal (codice fiscale) y algunos trámites a través del consulado o otorgando un poder a un abogado para que actúe en su nombre). La guía companyincorporationitaly.com confirma que los inversores locales y extranjeros siguen los mismos pasos: elegir el tipo de empresa (por ejemplo, S.r.l.), preparar las escrituras, depositar el capital necesario en un banco italiano e inscribirse en el Registro Mercantilcompanyincorporationitaly.com.

Otra consideración estructural es si abrir desde cero o comprar un negocio ya existente. Comprar un restaurante ya existente (o hacerse con el alquiler o la licencia de uno) puede ahorrar tiempo en permisos y renovaciones, pero hay que actuar con la debida diligencia para asegurarse de no heredar deudas o problemas ocultos. A veces, los inversores compran un restaurante en crisis principalmente para adquirir su cocina totalmente equipada y sus licencias, y luego lo renuevan para convertirlo en un concepto japonés, lo que puede ser una estrategia viable.

En resumen, elija una estructura que equilibre simplicidad y protección. En caso de duda, consulte a un abogado mercantilista en Italia que pueda asesorarle en función de su situación específica (volumen de inversión, número de propietarios, etc.). Para muchos, constituir una S.r.l. es la mejor opción, ya que ofrece responsabilidad limitada y flexibilidad (puede dar cabida a varios inversores y se considera más «formal», lo que puede ser útil a la hora de tratar con proveedores o arrendadores). Una vez establecida la estructura, puede proceder a los registros y solicitudes de permisos descritos anteriormente.

Posicionamiento en el mercado: ¿De lujo o informal?

Una de las claves del éxito es definir claramente el posicionamiento en el mercado y el concepto; en concreto, decidir si nos dirigimos al segmento de la alta cocina o al informal (o a un punto intermedio). El mercado de la restauración japonesa en Italia tiene espacio para ambos, pero la estrategia, los costes y los beneficios potenciales son diferentes.

Restauración japonesa de lujo: Si quiere abrir un restaurante japonés de alta gama (por ejemplo, un bar de sushi omakase, un elegante restaurante kaiseki o un concepto de alta cocina de fusión), prepárese para unos costes iniciales más elevados y una clientela más exigente. En Italia, los comensales de lujo esperan autenticidad, ingredientes de primera calidad y un ambiente refinado. Es posible que tenga que invertir en la importación de pescados especiales de Japón (por ejemplo, auténtico wasabi, uni o ternera Wagyu A5), en la contratación de un chef japonés altamente cualificado (y posiblemente de un equipo) y en un diseño interior que evoque una sensación de lujo. La recompensa es que se pueden cobrar precios más altos: un restaurante japonés de alta cocina en una ciudad como Milán puede cobrar entre 100 y 200 euros por comensal por una experiencia completa. También hay un factor de prestigio: se puede aspirar a aparecer en las guías e incluso al reconocimiento de Michelin si la calidad es excepcional. De hecho, muchos de los mejores restaurantes japoneses son pequeños (de 8 a 30 plazas) y se centran en la exclusividad. En ciudades como Milán, Roma y Florencia, la demanda de comida japonesa de lujo es muy alta entre la población local acomodada y los turistas y viajeros de negocios internacionales. Como ya se ha señalado, restaurantes como IYO de Milán han demostrado que el buen japonés puede conseguir reservas completas y elogiosidentitagolose.com.

Sin embargo, el reto en el segmento de gama alta es mantener la excelencia. Los críticos gastronómicos italianos y los consumidores de alto nivel son exigentes. La coherencia y la autenticidad son fundamentales; por ejemplo, si se etiqueta algo como omakase, debe ofrecer una experiencia equiparable a la de las capitales culinarias. Además, los restaurantes japoneses de lujo pueden ser una novedad en algunas ciudades, pero podrían tener competencia en lugares como Milán, que ya cuenta con algunos establecimientos de gama alta.

Comida japonesa informal/de volumen: En el otro extremo, posicionarse como un restaurante informal (como un restaurante con cinturón de sushi kaiten, una tienda de poke bowl fast-casual o un restaurante de sushi «todo lo que puedas comer») significa operar con márgenes más pequeños pero con un volumen potencialmente mayor. En Italia, el mercado informal, sobre todo el del sushi, es muy competitivo; como ya se ha dicho, hay numerosos restaurantes de sushi AYCE que se han convertido en establecimientos básicos. Para destacar, hay que centrarse en un nicho: por ejemplo, el primer ramen-ya auténtico de una ciudad, o un bar de tempura que ofrezca comidas rápidas, o un concepto de comida callejera japonesa de fusión (takoyaki, gyoza, etc.) que no esté sobresaturado. La demanda de comida japonesa informal es amplia: jóvenes, estudiantes, familias, cualquiera que busque una comida exótica asequible. Si se acierta con el precio adecuado (menús especiales de mediodía, menús combinados, etc.), se puede conseguir un negocio estable. El inconveniente es que los precios son bajos, por lo que hay que ser eficiente en los costes de la comida y posiblemente servir a muchos clientes para obtener beneficios. Muchos locales de sushi informal se basan en economías de escala, por ejemplo, centralizando el procesado del pescado o utilizando un menú limitado que sea fácil de preparar al por mayor.

Un dato importante del mercado es que los consumidores italianos reconocen la diferencia entre los distintos niveles de comida japonesa. Saben que no es lo mismo un ayce sushi de 20 euros que un omakase de 100 euros, y acuden a cada uno de ellos en ocasiones diferentes. Como inversor, debes elegir un carril (o identificar un hueco entre carriles) y adaptarlo todo a él. Por ejemplo, si abres un restaurante de sushi de gama media, puedes ofrecer mejor calidad que los locales AYCE pero precios más bajos que la alta cocina, lo que podría atraer a comensales de clase media que quieren un buen sushi de vez en cuando sin arruinarse. Un estudio de mercado en tu ciudad te puede ayudar a identificar un segmento desatendido: puede que en una ciudad haya muchos buffets de sushi baratos, pero ningún sushi-ya auténtico de nivel medio; o puede que haya restaurantes de alta cocina y buffets, pero ningún restaurante informal de ramen.

La estrategia de menús y precios se derivará de su posicionamiento. Los locales de lujo pueden ofrecer menús omakase o menús de degustación caros. Los locales informales pueden hacer combos como «10 piezas de sushi + sopa de miso por 12 €» para atraer a los comensales. Tenga en cuenta los hábitos gastronómicos generales de los italianos: la comida suele ser más rápida y barata, mientras que la cena es más larga y en ella pueden gastar más. Podrías posicionarte, por ejemplo, como un restaurante de comida rápida informal y un restaurante de cena de lujo con ofertas diferentes.

Por último, considere la ubicación en relación con el posicionamiento: Un concepto informal puede prosperar cerca de universidades o zonas comerciales; un concepto de lujo puede necesitar estar en el centro de una ciudad o en un barrio acomodado donde los clientes puedan permitírselo. Si está en una ciudad más pequeña, el concepto ultrafino podría no tener suficiente clientela: un enfoque más moderado podría ser más sensato.

En conclusión, hay que definir claramente si se trata de una «experiencia de lujo», una «comodidad informal» u otro nicho específico. Cada uno tiene sus retos: el lujo tiene expectativas y costes más elevados, pero una recompensa y un carácter distintivo potencialmente elevados; lo informal tiene competencia y requiere eficiencia, pero una base de clientes más amplia. Alinee su plan de negocio (costes, personal, marketing) con ese posicionamiento. Muchos fracasos en el negocio de la restauración se deben a conceptos confusos o a intentar ser todo para todos. Por el contrario, el éxito suele llegar a quienes entienden su mercado objetivo y ofrecen exactamente lo que ese mercado valora, ya sea un omakase impecable para el gourmet o un sushi rápido y sabroso para el estudiante. El mercado italiano de comida japonesa tiene espacio para ambos extremos, siempre que la ejecución sea la adecuada.

Consideraciones jurídicas para los inversores extranjeros

En general, Italia es favorable a la inversión extranjera en el sector de la restauración, pero los inversores extranjeros (especialmente los extracomunitarios) deben tener en cuenta consideraciones jurídicas específicas a la hora de crear y gestionar una empresa en Italia.

Propiedad y constitución de sociedades: Como ya se ha dicho, los extranjeros pueden ser propietarios de una empresa italiana. No hay restricciones de nacionalidad para poseer acciones en una S.r.l. o ser el único propietario de una empresa. Esto significa que no necesita un socio italiano por ley – un punto importante para los inversores extranjeros. El proceso de constitución de la empresa requerirá que obtenga un código fiscal italiano (codice fiscale) para cualquier persona extranjera que vaya a ser accionista o director. Si no está físicamente presente, puede otorgar un poder a alguien (a menudo un abogado) en Italia para que se encargue de la constitución en su nombrecompanyincorporationitaly.com. Italia también tiene un programa que permite constituir una sociedad a distancia, que algunos bufetes de abogados anuncian, lo que indica que es posible constituirla sin tener que estar en el país a cada paso.

Visados y residencia: Si usted, como inversor extranjero, tiene previsto trasladarse a Italia para gestionar u operar el restaurante, necesitará un visado adecuado. Los ciudadanos de la UE/EEE tienen derecho a vivir y trabajar libremente en Italia (sólo tienen que empadronarse una vez aquí). Los ciudadanos de fuera de la UE deben obtener un visado y un permiso de trabajo/residencia. Una opción es el visado de inversor para Italia, que concede un permiso de residencia a quienes inviertan una determinada cantidad en Italia (por ejemplo, 500.000 euros en una empresa italiana o 250.000 euros en una startup italiana, u otros umbrales)companyincorporationitaly.com. Sin embargo, para un inversor típico en un restaurante, estas cantidades pueden ser elevadas; este visado está más orientado a grandes inversores. Otra posibilidad es que tu entidad italiana te patrocine para obtener un permiso de trabajo como empleado directivo de tu propia empresa (como serás el propietario, esto entra dentro de la categoría de visado de trabajo por cuenta propia o autónomo). Las cuotas de inmigración italianas (el decreto flussi) incluyen a veces cuotas para empresarios autónomos o funciones profesionales específicas.

En muchos casos, los extranjeros que abren un restaurante utilizan la vía del visado de trabajo por cuenta propia: demuestran a las autoridades italianas que están iniciando un negocio viable en Italia (plan de negocio, prueba de fondos, registro de la empresa, etc.) y solicitan un permiso de residencia por cuenta propia. El proceso implica obtener una «nulla osta» (autorización) de una autoridad local y luego solicitar el visado en la embajada italiana. La página web de constitución de empresas señala que los ciudadanos extracomunitarios sí necesitarán obtener un permiso o visado y que el visado de inversor es una opción adecuada para quienes reúnan los requisitos necesarioscompanyincorporationitaly.com. Si gestionas el restaurante de forma activa, necesitas un permiso de trabajo: no puedes hacerlo legalmente con un visado de turista.

Si no tiene intención de trasladarse a Italia (es decir, contratará a directivos y se limitará a ser propietario en el extranjero), personalmente no necesita visado. Pero sí necesitará visitar Italia de vez en cuando por negocios (lo que puede hacer con un visado de negocios Schengen o incluso con un visado de turista para estancias cortas) para controlar las operaciones.

Fiscalidad: Los propietarios extranjeros deben conocer los impuestos italianos. La empresa pagará el impuesto de sociedades (IRES) sobre sus beneficios (24% a partir de los tipos actuales) más un impuesto regional de actividades económicas (IRAP, en torno al 3,9%) sobre los ingresos de explotación. Si percibe un salario o dividendos, éstos tienen su propio tratamiento fiscal. Italia tiene convenios fiscales con muchos países para evitar la doble imposición. Es aconsejable consultar a un asesor fiscal sobre cómo estructurar cualquier remuneración.

Repatriación de beneficios: Puede remitir libremente los beneficios al extranjero tras pagar los impuestos italianos. En Italia no hay controles de cambio que restrinjan el envío de dividendos o ingresos a propietarios extranjeros. Sólo tienes que asegurarte de que la contabilidad es transparente y de que lo declaras todo.

Contratación de personal (extranjero o local): Si tiene previsto contratar personal japonés (chefs o gerentes de Japón), tenga en cuenta que cada una de esas personas necesitará también un permiso de trabajo (más información en el apartado 3 sobre la contratación de chefs). El sistema italiano de visados de trabajo puede clasificar a un cocinero japonés especializado como «artigiano» (artesano) o en otras categorías laborales; en ocasiones, Italia establece cuotas específicas para cocineros de cocina étnica, como hacen otros países de la UE, pero pueden variar según el año. En cualquier caso, tenga en cuenta el tiempo necesario para tramitar el visado si va a contratar a personal extracomunitario.

Leyes y costumbres locales: Italia tiene leyes nacionales, pero también normativas regionales y municipales. Como inversor extranjero, es importante conocer las costumbres empresariales locales; por ejemplo, algunas ciudades regulan los días de cierre de los restaurantes, los niveles de ruido si se está en zonas residenciales, etc. Contratar a un consultor local o a un socio italiano (aunque no sea socio capitalista) como asesor puede ayudar a sortear estos matices.

En resumen, los inversores extranjeros gozan de los mismos derechos a la hora de abrir restaurantes en Italycompanyincorporationitaly.com, pero el aspecto práctico de establecerse o establecer a su personal en Italia exige ocuparse de la legislación sobre inmigración. Planifique con antelación la obtención de visados, si es necesario, y recurra a servicios profesionales para la constitución de la empresa y el cumplimiento de la normativa. La burocracia puede ser intrincada, pero nada insalvable: muchos no italianos han abierto restaurantes con éxito (de hecho, más de 50.000 empresas del sector de la restauración en Italia son propiedad de extranjeros, alrededor del 13% del totalilfattoalimentare.it). Esta estadística incluye a muchos empresarios chinos y de otros países asiáticos que han abierto locales de sushi, lo que demuestra que Italia ofrece oportunidades a los extranjeros en este mercado. Con la documentación en regla, puede centrarse en gestionar su restaurante sin impedimentos legales.

Retos y oportunidades

Abrir un restaurante japonés en Italia conlleva una serie de retos para los que los aspirantes a propietarios deben prepararse, pero también importantes oportunidades si se superan con éxito.

Desafíos:

• Obstáculos normativos: Como ya se ha dicho, la burocracia de licencias, permisos y visados puede llevar mucho tiempo. El sistema italiano no siempre es el más rápido ni el más transparente, y pueden producirse retrasos. Por ejemplo, la renovación de un local puede requerir la aprobación de permisos para cambios en el edificio, lo que en algunos casos podría ralentizar su lanzamiento. La paciencia y la perseverancia (y una buena asistencia jurídica local) son necesarias para superar los trámites burocráticos.
• Costes de explotación elevados: Gestionar un restaurante en Italia puede ser caro. Los costes laborales son notables: por ley, los empleados deben recibir ciertas prestaciones, hay mínimos salariales negociados colectivamente para los sectores y las cotizaciones a la seguridad social añaden aproximadamente un 30-35% adicional a los salarios brutos pagados por el empresario. Como señalaba un análisis, «si se hace todo legítimamente en Italia, las cosas parecen muy caras: los cocineros pueden costar entre 2.000 y 4.000 euros al mes en Milán», y eso antes de sumar camareros y directivositalychronicles.com. Además, impuestos como el IVA (10% sobre la venta de comida en restaurantes, 22% sobre el alcohol) afectan a los precios. Los alquileres en las zonas privilegiadas son altos y las facturas de los servicios públicos en Italia (electricidad, gas) han ido en aumento. Todo esto significa que hay que conseguir un buen volumen de negocio para cubrir los costes fijos.
• La competencia: Dependiendo de la ciudad, la competencia puede ser feroz. Las grandes ciudades cuentan con numerosos restaurantes japoneses (algunos regentados por operadores muy experimentados). Incluso en las ciudades más pequeñas puede haber algunos locales de sushi regentados por chinos que ofrecen precios bajos. Puede ser difícil diferenciar su restaurante y atraer a una clientela fiel, sobre todo si un competidor está vendiendo menos con un modelo de «todo lo que pueda comer». La encuesta de TheFork indicaba que el 17% de los nuevos restaurantes eran orientales en el último añoilfattoalimentare.it – es un campo en crecimiento, así que hay que estar preparado para ofrecer algo distintivo (mejor calidad, platos únicos, servicio superior o un concepto de nicho) para destacar.
• Abastecimiento de ingredientes: Aunque las importaciones se han facilitado tras la entrada en vigor de la EPA, algunos ingredientes frescos siguen requiriendo un aprovisionamiento cuidadoso. El pescado es, obviamente, fundamental: para garantizar un suministro constante de pescado de calidad para sushi (salmón, atún, etc.) puede ser necesario trabajar con importadores especializados en marisco. La disponibilidad de algunos productos puede ser un problema: por ejemplo, el wasabi fresco o algunas verduras japonesas no siempre están disponibles, por lo que hay que sustituirlos o cultivarlos uno mismo. El sake y las bebidas japonesas tienen importadores en Italia, pero hay que sortear a esos proveedores y los costes potencialmente más elevados de los productos nicho. Mantener la autenticidad sin arruinarse con las importaciones es un acto de equilibrio.
• Lagunas culturales y de comunicación: Si usted, como propietario, o sus cocineros no son italianos, puede haber barreras lingüísticas y culturales en las operaciones. El personal italiano y el japonés pueden tener culturas de trabajo diferentes que hay que armonizar (por ejemplo, los chefs japoneses pueden esperar que los aprendices sean muy disciplinados; los trabajadores italianos pueden esperar un mayor equilibrio entre trabajo y vida privada). Además, a veces es necesario educar a los clientes; por ejemplo, convencer a alguien para que pruebe un plato nuevo como el okonomiyaki requiere un esfuerzo de marketing en un lugar donde no todo el mundo sabe lo que es.
• Fluctuaciones económicas: Los restaurantes son sensibles a los ciclos económicos. En 2025, la economía italiana se mantiene estable, pero con un crecimiento moderado. Sin embargo, factores como el flujo turístico (importante si dependes de los turistas), los tipos de cambio (si importas mucho de Japón) o las pandemias (como en 2020) pueden tener un impacto repentino. Uno de los retos es construir un negocio lo bastante resistente como para afrontar las temporadas bajas y los baches económicos.

Oportunidades:

• Vacío en el mercado: A pesar de que existen muchos restaurantes japoneses, todavía hay oportunidades sin explotar. Puede que en su zona no haya un restaurante japonés regional auténtico, o que no haya un local dedicado al ramen, mientras que el sushi está saturado. O tal vez haya demanda de una experiencia de gama alta que los locales existentes no ofrecen (por ejemplo, en una ciudad donde sólo hay buffets, podría prosperar un auténtico bistró de sushi). Un estudio del mercado local puede revelar estas lagunas. El interés de los comensales italianos por la cocina japonesa sigue creciendo, por lo que un nuevo concepto bien posicionado puede captar su curiosidad.
• Creciente base de consumidores: Como ya se ha señalado, cada vez son más los italianos que consumen comida japonesa, y muchos están pasando de ser curiosos ocasionales a clientes habituales. Las generaciones más jóvenes, en particular, consideran el sushi o el ramen como una opción más junto a la comida italiana tradicional. El hecho de que el 96% de los italianos se muestren dispuestos a comer sushi (y muchos con gran frecuencia)businesscoot.com es una oportunidad asombrosa: sugiere que la base de clientes potenciales es prácticamente toda la población, y ya no sólo los «comedores aventureros» de nicho. Las tendencias de salud y novedad también favorecen la cocina japonesa (las personas que buscan opciones más ligeras o sin gluten suelen recurrir al sushi y el sashimi, por ejemplo).
• Turismo y clientes internacionales: Si abre en una ciudad frecuentada por turistas, tendrá la ventaja de atraer a visitantes internacionales (entre ellos, muchos asiáticos o estadounidenses en Italia que pueden tener antojo de comida japonesa durante su viaje). Además, Italia acoge a muchos estudiantes internacionales y expatriados que se suman a la clientela de cocinas étnicas. Un restaurante japonés con buenas críticas en una ciudad turística puede convertirse en un destino en sí mismo. Por ejemplo, algunos viajeros buscan deliberadamente sushi en Milán o Roma como descanso de la comida italiana durante su estancia.
• Redes de apoyo: En Italia existe una comunidad de restauradores y proveedores japoneses. Aprovechar redes como la Asociación de Restaurantes Japoneses o los importadores locales puede proporcionar orientación y, a veces, mejores ofertas (importación a granel compartida entre varios restaurantes, etc.). Los restauradores experimentados suelen compartir consejos, al menos de manera informal; la comunidad de restaurantes italianos puede ser colegial. Además, con el auge de las plataformas en línea, hay conocimientos disponibles sobre cómo superar los retos (por ejemplo, muchos han escrito sobre sus experiencias en la creación de empresas, lo que puede ayudar a los recién llegados a evitar escollos).
• Aprovechar el reparto y la tecnología: Un restaurante nuevo puede aprovechar las herramientas modernas desde el principio: asociarse con aplicaciones de reparto (Deliveroo, Glovo, UberEats en Italia) para llegar a los clientes que prefieren comer en casa, utilizar el marketing en redes sociales (una presentación de la comida digna de Instagram puede ser un gran atractivo para la cocina japonesa) y utilizar plataformas de reservas como TheFork para aumentar la visibilidad. Se trata de oportunidades para acelerar el crecimiento que no existían de forma tan destacada hace diez años.
• Fusión e innovación: Como la cocina japonesa ya está aceptada, se puede experimentar con la fusión sabiendo que hay público para ella. Algunos conceptos de gran éxito en otros países (burritos de sushi, cafeterías japonesas de curry, tiendas de postres centradas en el mochi y el matcha) aún no han saturado Italia. Introducir en el mercado italiano un concepto probado en el extranjero puede ser una fórmula ganadora si se localiza con inteligencia.

A la hora de sopesar retos y oportunidades: sí, no es fácil gestionar un restaurante en Italia a largo plazo (los índices de cierre son significativos, como en todas partes: unos 80.000 restaurantes cerraron durante el duro año 2020pandslegal.it). Pero los que consiguen combinar buenas prácticas empresariales con un concepto que resuene entre el público tienden a prosperar. Es revelador que, a pesar de la fuerte competencia, el número de restaurantes étnicos (especialmente asiáticos) siga aumentando, lo que implica que la demanda está superando incluso los retos.

Consejo profesional: planifique para lo peor, espere lo mejor. Esto significa que hay que mitigar los riesgos (reservar fondos adicionales, contratar un buen seguro, contratar a un gerente de confianza, comprobar el cumplimiento de las normas) y, al mismo tiempo, aprovechar al máximo los aspectos positivos (promocionar la singularidad de la oferta, crear expectación en la comunidad, posiblemente empezar con eventos sorpresa para dar a conocer el negocio antes de la gran apertura, etc.). Si puedes superar los obstáculos iniciales y labrarte una reputación, un restaurante japonés en Italia puede ser muy gratificante, tanto a nivel personal (presentando parte de la cultura japonesa a unos clientes muy agradecidos) como económico.

¿Por qué elegir Washoku Agent para sus necesidades de contratación de chefs japoneses?

Navegar por el panorama de la contratación de chefs japoneses cualificados puede resultar complejo. Aquí es donde entra en juego Washoku Agent. Como agencia especializada en la contratación de chefs japoneses, ofrecemos servicios integrales adaptados a las necesidades específicas de su establecimiento.

Nuestros servicios incluyen:

• 🔍 Amplia base de datos de chefs: Acceso a una amplia red de chefs japoneses especializados en sushi, teppanyaki, kaiseki, wagashi y mucho más.
• Garantía de calidad: Nuestro asesor culinario Naoya Kawasaki, embajador de buena voluntad de la cocina japonesa, se asegura de que solo se presenten chefs de primer nivel
• 💼 Precios transparentes: Sin cargos ocultos: solo una tarifa plana y clara al contratar con éxito.
• Adaptación cultural y de personalidad: Evaluamos no sólo las habilidades, sino también la personalidad y la compatibilidad cultural de cada chef
• 📑 Asistencia integral: Desde la coordinación de visados hasta la negociación del paquete salarial, ayudamos a garantizar una experiencia de contratación perfecta

Washoku Agent, con una sólida trayectoria mundial y presencia en más de 16 países, goza de la confianza de restauradores y chefs para crear combinaciones sostenibles y exitosas.

🌐 Más información en: https://washoku-agent.com/es/

Al asociarse con Washoku Agent, no sólo está contratando a un chef, sino que está invirtiendo en el alma de su restaurante. Permítanos ayudarle a llevar la auténtica excelencia culinaria japonesa a los EAU.

---

¿Qué pasa si tengo un problema al contratar?

«No sé qué debe ofrecer mi restaurante para atraer a los chefs japoneses».

«Tengo una idea de los cocineros que busco, pero no sé cómo encontrarlos».

«Antes intentamos contratar por nuestra cuenta sin éxito, así que esta vez queremos encontrar un chef verdaderamente cualificado».

«Como ningún miembro del personal habla japonés, queremos confiar a otra persona toda la tarea de contratar cocineros japoneses».

Si tiene problemas para contratar chefs japoneses, ¡no dude en ponerse en contacto con nosotros Agente Washoku!